Roberta Flack, këngëtarja shpirtërore fituese e Grammy-t, e njohur më së shumti për interpretimet e saj të famshme të baladave romantike si “Killing Me Softly With His Song”, si dhe bashkëpunimet e saj profesionale dhe aktivizmin social, ka vdekur, sipas një deklarate nga publicistja e saj. Ajo ishte 88.
Flack vdiq të hënën në shtëpinë e saj, e rrethuar nga familja e saj, tha për CNN Elaine Schock, publicistja e saj. Vdekja e saj pasoi disa vite sfidash shëndetësore, duke përfshirë një diagnozë, të zbuluar publikisht në fund të vitit 2022, të sklerozës laterale amiotrofike ose ALS. Gjendja progresive, e cilësuar shpesh si sëmundja e Lou Gehrig, e bëri të pamundur që Flack të këndonte, thanë përfaqësuesit e saj në atë kohë.
Flack, megjithatë, e kishte çimentuar prej kohësh trashëgiminë e saj si një nga zërat përcaktues të brezit të saj – si interpretuese e këngëve të të tjerëve dhe si shkrimtare e saj – duke shënuar një mori hitesh në krye dhe duke fituar vlerësime: Gjatë karrierës së saj, vajza e stërvitur klasike e një organisteje kishtare siguroi 14 çmime Grammy, duke përfshirë 2 nominime të jetës dhe 20 herë. Rekordi i Vitit fiton njëra pas tjetrës. “Faleminderit Roberta Flack”, shkroi ai një fotografi të artistit të ndjerë. “Pusho në Melodi”.
E lindur në Black Mountain, Karolina e Veriut dhe e rritur në Arlington, Virxhinia, Flack mori trajnime për muzikë klasike gjatë gjithë fëmijërisë së saj, duke filluar mësimet e pianos në moshën 9-vjeçare. Në moshën 15-vjeçare, ajo kishte fituar një bursë në Universitetin Howard, ku u diplomua në vitin 1958 me një diplomë bachelor në edukimin muzikor.
Flack mësoi muzikën për njëfarë kohe dhe donte të ndiqte muzikën klasike – por e gjeti zhanrin në vitet 1960 të pakënaqur për ta mirëpritur atë. “Një nga telashet e të qenit një muzikante femër zezake është se njerëzit gjithmonë të mbështesin në një qoshe dhe të thonë të këndosh shpirtin”, tha ajo një herë për TIME. “Unë jam një artist serioz. Ndjej një lidhje farefisnore me njerëz si Arthur Rubinstein dhe Glenn Gould. Nëse nuk mund të luaj (kompozitorin orkestral të shekullit të 20-të Bela) Bartok kur dua të luaj Bartok, atëherë asgjë tjetër nuk ka rëndësi.”
Një mësuese e zërit e inkurajoi Flack-un të ndiqte muzikën pop dhe ajo kalonte netët dhe fundjavat duke performuar në klube në Uashington, DC, përpara pushimit të saj të madh një natë në Z. Henry’s, ku u zbulua nga muzikanti i xhazit Les McCann. Ai e ndihmoi atë të bënte një audicion me Atlantic Records, për të cilin, sipas historisë, ajo luajti më shumë se 40 këngë për tre orë. “Isha kaq e shqetësuar dhe kaq e lumtur, dhe jam ende”, tha ajo për Philadelphia Weekly dekada më vonë, “por ishte e gjitha një përvojë krejt e re dhe ndoshta këndova shumë këngë”.
Regjistri i saj debutues, “First Take”, u pasua menjëherë më pas, në vitin 1969. Ai përfshinte versionin e saj të “The First Time Ever I Saw Your Face”, i cili u shkrua nga këngëtari popullor Ewan MacColl dhe ndihmoi ta katapultonte Flack në superyll pasi Clint Eastwood përdori regjistrimin për filmin e tij të vitit 1971, “Play Misty for Me”. Një vit më pas, ai arriti në krye të Billboard Hot 100, ku kaloi gjashtë javë në numrin 1 dhe fitoi Rekordin e Vitit në çmimet Grammy 1973.
Në atë kohë, Flack ishte tashmë i njohur mirë, pasi kishte lëshuar vazhdimin e saj të dytë, “Chapter Two”, si dhe albumin “Quiet Fire” dhe një disk me Donny Hathaway, i cili u bë një bashkëpunëtor i ngushtë para vdekjes së tij në vitin 1979. Së bashku ata fituan një tjetër Grammy të vitit 1973 për duetin e tyre, “Where është edhe ajo e dashurisë”. Softly, me këngën titullare, “Killing Me Softly with His Song” – një tjetër hit i shkëlqyer që kaloi pesë javë në krye të tabelës Billboard. Ajo do t’i jepte asaj dy çmime të tjera Grammy në 1974, për Record of the Year dhe Performancën më të Mirë Vokale Pop nga një artiste femër. Gjatë karrierës së saj, Flack interpretoi gjithashtu një shumëllojshmëri të gjerë artistësh, duke përfshirë Leonard Cohen dhe The Beatles, dhe nga albumi i saj i pestë solo, “Feel Like Makin’ Love”, ajo kishte marrë përsipër një rol tipik nga burrat si prodhuar nga një industri tipike. – duke e vlerësuar veten si Rubina Flake, alter egoja e saj e vetëquajtur.CNN
