Ndërsa një fluturim i Ryanair nga Londra iu afrua Vilniusit, Lituani, më 17 janar, zbritja e tij u ndërpre papritur. Vetëm pak minuta pas uljes, Sistemi thelbësor i Pozicionimit Global të avionit (GPS) pësoi një ndërhyrje të pashpjegueshme, duke shkaktuar një devijim emergjent.
Boeing 737 MAX 8-200 tashmë kishte zbritur në rreth 259 metra lartësi kur ndodhi ndërprerja. Në vend që të ulej, avioni u detyrua të ngjitej përsëri në qiell dhe të devijonte gati 400 km (250 milje) në jug në Varshavë, Poloni. Autoritetet ajrore lituaneze më vonë konfirmuan se avioni ishte prekur nga “ndërhyrja e sinjalit GPS”.
Ky nuk ishte një incident i izoluar. Gjatë tre muajve të fundit të vitit 2024, më shumë se 800 raste të ndërhyrjeve GPS u regjistruan në hapësirën ajrore të Lituanisë. Estonia dhe Finlanda gjithashtu kanë ngritur shqetësime, duke akuzuar Rusinë për vendosjen e teknologjisë për të bllokuar sinjalet e navigimit satelitor pranë krahut lindor të NATO-s – megjithëse vendi e ka mohuar këtë. Marsin e kaluar, Sekretari i atëhershëm i Mbrojtjes, Grant Shapps, ishte në një aeroplan të cilit i ishte bllokuar sinjali GPS ndërsa fluturonte afër territorit rus.
Kërcënimi i bllokimit të GPS shtrihet përtej aviacionit. Pa GPS, jeta jonë do të ndalej: në vitin 2017, një raport i qeverisë deklaroi se bllokimi sistematik i GPS-it mund të sillte në bllokim sistemet financiare, të energjisë elektrike dhe të komunikimit të Mbretërisë së Bashkuar. Për të përcaktuar vendndodhjen tonë të saktë, duhet të dimë kohën e saktë. GPS funksionon nga përdoruesit që marrin sinjale nga satelitë të shumtë. Koha që i duhet çdo sinjali për të arritur një pajisje përdoret për të përcaktuar saktësisht se ku ndodhemi në Tokë.
Orë shumë të mëdha atomike komunikojnë drejtpërdrejt me satelitët, duke i lejuar ata të dinë kohën brenda 100 miliarda të sekondës, dhe kjo kohë e saktë është çelësi për një sërë aktivitetesh ekonomike në mbarë botën, duke përfshirë sistemet e komunikimit, rrjetet e energjisë elektrike dhe rrjetet financiare.
Kostoja e mundshme e humbjes së GPS-së është vendosur në 1.4 miliardë £ çdo ditë – nuk është çudi që bllokimi i GPS është në regjistrin kombëtar të rrezikut të qeverisë si një nga kërcënimet më të mëdha të MB.
Me këtë në mendje, një grupi shkencëtarësh britanikë – të quajtur “Time Lords” – i është kërkuar të gjejë një zgjidhje.
Plani është i thjeshtë: të zhvillohet një alternativë më e sigurt për GPS-në duke mundësuar përdorimin portativ të orëve të reja atomike, në vend që të mbështetemi në sinjalet nga satelitët në hapësirë që mund të bllokohen. Por ekzekutimi i tij është jashtëzakonisht i vështirë: të shfrytëzosh fuqinë e atomit, të zhvillosh një lloj të ri ore dhe madje të ndryshosh mënyrën se si matim vetë kohën – të gjitha brenda pak vitesh.
Në muajt e fundit, qeveria e Mbretërisë së Bashkuar ka ngritur iniciativa kërkimore për të trajtuar kërcënimin e bllokimit të GPS. Por shndërrimi i prototipave në pajisje të fuqishme që një ditë mund të përfshihen në telefonat tanë është një ndërmarrje e madhe – dhe nevoja për teknologjinë e re po bëhet gjithnjë e më urgjente.
Një mënyrë e re për të matur kohën
Sfida mund të krahasohet me shpikjen e një ore portative për lundrimin detar nga John Harrison në shekullin e 18-të, e cila zgjidhi të ashtuquajturin problem të gjatësisë, duke lejuar një epokë të re tregtie dhe një epokë të artë eksplorimi.
Treqind vjet më vonë, studiuesit po garojnë përsëri për të përsosur një orë të re për të zgjidhur problemin e GPS – dhe ndikimi mund të jetë të paktën po aq transformues.
“Historia tregon se sa herë që kemi një përmirësim në aftësinë për të matur kohën, pasojnë aplikime të reja për të bërë të mundur gjëra që njerëzit nuk i kishin ëndërruar më parë”, thotë Dr Helen Margolis, krye shkencëtare (koha dhe frekuenca) e laboratorëve të kohës në Mbretërinë e Bashkuar në Laboratorin Kombëtar Fizik (NPL) në Londrën jugperëndimore.
Në vitin 1967, kohëmatësit në botë, një organ ndërqeveritar i quajtur Konferenca e Përgjithshme për Peshat dhe Masat, ranë dakord të përcaktojnë kohën duke përdorur orët atomike dhe jo me rrotullimin e Tokës.
Ndërprerësi e transformoi botën tonë po aq rrënjësisht sa ora e Harrison-it, duke hedhur themelet për GPS dhe sisteme të ngjashme të bazuara në hapësirë. Këto siguruan matjen e saktë të kohës nga orët atomike në satelitë, gjë që lejonte që vëllime të shpejta dhe të mëdha të komunikimeve, llogaritjeve dhe transaksioneve të kryheshin kudo në botë afër në çast, si dhe navigim më të saktë. Kërkimi për një alternativë të re portative për GPS përfshin një fushë të quajtur teknologji kuantike, duke gjetur mënyra për të manipuluar atomet. Pjesa më e madhe e zhurmës rreth temës në vitet e fundit ka qenë rreth zhvillimit të kompjuterëve kuantikë të fuqishëm, të cilët, sipas rrëfimit, do t’i bëjnë superkompjuterët tanë më të shpejtë të duken si numëratorë në krahasim.
Por një revolucion më i qetë për të përmirësuar navigimin dhe matjen e kohës ka fluturuar nën radar, dhe pikërisht në këtë fushë teknologjia kuantike është vendosur të bëjë ndikimin e saj më të hershëm, sipas Prof Douglas Paul nga Qendra e Mbretërisë së Bashkuar për Navigimin dhe Kohën e Pozicionit të Enabled Quantum (QEPNT), e cila u krijua dhjetorin e kaluar nga qeveria për të zhvilluar këto pajisje të reja.
“Ne presim të shohim një lloj sistemi navigimi brenda dy deri në pesë vjet në treg,” thotë ai. “Pra, disa nga këto teknologji tashmë janë mjaft të avancuara.”
“Zotët e kohës”
Prof Paul dhe shkencëtarët e tij kuantikë po punojnë me Dr Margolis dhe kolegët e saj studiues në NPL, të cilëve u është dhënë pseudonimi “Time Lords” nga horologë të tjerë. Në vitin 1955, NPL shpiku orën e parë atomike të këtij lloji që përdoret sot, bazuar në frekuencën e rrezatimit nga një atom i elementit cezium.
GPS dhe sistemet e tjera të navigimit satelitor rivendosin orët e tyre duke prekur bazën me këto orë më të sakta në tokë. Për alternativën ndaj GPS-it, shkencëtarët do të kenë nevojë për një lloj të ri të orës atomike që përfundimisht mund të miniaturizohet dhe të jetë mjaft e fortë për të punuar në situata të përditshme, në vend të kushteve të kontrolluara me kujdes brenda një laboratori.
Studiuesit e NPL po perfeksionojnë një të ashtuquajtur orë optike për ta arritur këtë, e cila është 100 herë më e saktë se sa orët më të sakta të ceziumit që përdoren sot. Duket sikur mund të jetë pjesë e Dr Who’s Tardis dhe stimulohet me dritë lazer dhe jo me mikrovalë.
Kur orët optike marrin përsipër nga ato të ceziumit si matës të kohës që përcaktojnë Kohën e Koordinuar Universale (UTC), mënyra se si përcaktohet kalimi i kohës gjithashtu do të duhet të ndryshojë, sipas Dr Margolis.
“Komuniteti ndërkombëtar ka hartuar një udhërrëfyes për ripërcaktimin e të dytit,” i tha ajo BBC News.
Shpresa e menjëhershme e NPL është të ketë një rrjet kombëtar deri në vitin 2030, duke lidhur katër orë atomike në të gjithë Mbretërinë e Bashkuar, në të cilat bizneset mund të lidhin për matjen e sigurt të saktë të kohës dhe për zhvillimin e aplikacioneve të reja inovative që shfrytëzojnë kohën ultra të shpejtë.
Përfundimisht, sistemet kritike në MB në financa, telekomunikacion, energji, shërbimet komunale dhe sigurinë kombëtare mund të ndërrohen – megjithëse kjo do të zgjaste më shumë. “Për të kthyer gjithçka është të paktën një dekadë larg, dhe ndoshta shumë më gjatë,” thotë Prof Paul. BBC
