Gjashtë vjet më parë, Amber Clare ishte një fanse e përkushtuar e One Direction.
Duke lëvizur nëpër Twitter për informacione rreth projekteve solo të grupit, ajo pa një përgjigje që thoshte “Dëgjo Icy nga Itzy”.
E intriguar, ajo klikoi linkun. Ajo ndryshoi jetën e saj.
“Nuk e kisha dëgjuar kurrë K-Pop para asaj pike, por menjëherë u bëra fanse”, thotë ajo.
“Dhe tani Itzy është arsyeja që unë kam punën time.”
Sot, Clare është menaxherja e marketingut dhe mediave sociale për K-Stars, dyqani i parë dhe më i madh në Mbretërinë e Bashkuar, i përkushtuar ndaj muzikës pop koreane.
Me qendër në Mançester, ajo filloi si një biznes i vogël në Pallatin Affleck të Mançesterit në 2019.
“Ju do të porosisni gjëra me PayPal, dhe më pas CEO do t’i paketonte vetë dhe do t’i dërgonte gjithçka jashtë,” kujton Clare.
Tani është një kompani dykatëshe, e bazuar në Deansgate, me një staf prej më shumë se 20 entuziastësh të përkushtuar të K-Pop.
Është një shenjë se si zhanri ka shpërthyer në Mbretërinë e Bashkuar, edhe pse radio dhe televizioni i ka shmangur kryesisht të gjitha, përveç akteve më të mëdha, si BTS, aespa dhe Blackpink.
“Është ende një kamare – por nuk është një vend i vogël,” thotë Clare. “Në kokën time jam i vetmi fans i Itzy-t, por kur shkova për t’i parë në koncert, ai ishte i shitur.
“Unë thashë: “Uau, ku jeni fshehur të gjithë ju njerëz?”
Në fakt, Britania e Madhe është tani në mesin e 10 vendeve më të mira që ndjekin K-Pop në Spotify, me grupin Ateez që vendosi dy rekorde në top pesëshen e top listave të albumeve në Mbretërinë e Bashkuar vitin e kaluar.
Këtë verë, Blackpink do të luajë dy netë në Wembley Stadium, me Stray Kids që do të bëjnë të njëjtën gjë në Tottenham.
Ndërkohë, Twickenham Stadium do të thotë “anyong haseyo” për një nga festivalet më të gjata të K-pop. I themeluar në vitin 2008, festivali SM Town Live është një vitrinë për artistët e nënshkruar me SM Entertainment Label, një nga lojtarët kryesorë të industrisë.
Për të festuar 30 vjetorin e kompanisë, ata po e transplantojnë ngjarjen nga Seuli në Middlesex.
“Është në thelb një festival shumë-ditor i tëri në një, sepse ju keni kaq shumë artistë të gjithë në të njëjtin vend, reçel i mbushur në hapësirën prej tre ose katër orësh,” thotë Reese Carter, nga grupi i grupit Dear Alice, i cili do të jetë ndër interpretuesit në Twickenham. BBC
